Récit de Laurent Ellerbach, Audience Marketing Manager pour l’Europe de l’est et l’Europe centrale, traduit de l’anglais par Alexandre Rovetto.

Tout part d’une grande idée

Savez-vous comment Imagine Cup est née ? En Janvier 2003, j’étais en charge des relations académiques en France et suis allé rejoindre mes homologues du monde entier à Redmond lors d’une réunion globale. L’idée principale d’Imagine Cup vint lors d’une discussion avec Morris Sim, qui était le directeur académique de Microsoft au niveau mondial.

Morris et moi étions en train de réfléchir à une nouvelle façon d’engager les étudiants du monde entier, de les inspirer et de les challenger sur leurs capacités et connaissances en termes de technologie. Rapidement, l’idée de créer une compétition technologique pour étudiants apparu, idée qui me trottait en tête depuis déjà quelques temps. Nous nous sommes donc mis d’accord sur les principales valeurs sur lesquelles reposerait cette compétition : Travail de groupe, durabilité des projets et qualité de la réponse apportée à un problème de société crucial, le tout en utilisant la technologie.

Au cours de ce sommet, nous avons présenté le concept de cette compétition technologique, qui  a suscité un engouement immédiat et nous avons ainsi été chargé de tester le concept dès que possible. TechEd Europe à Barcelone en Juillet 2003 apparu à ce moment le moment parfait pour lancer notre première finale.

Nous avons limité le nombre de membres par équipe à 4, ce qui permettait diversité et pluridisciplinarité. La technologie se devait d’être le point central évidemment, et nous voulions encourager l’utilisation de celle-ci; que ce soit sur client, serveur ou mobile.

Le fait de travailler directement en lien avec écoles et universités nous a fait réaliser que la plupart des projets d’école ne correspondent bien souvent pas aux réels enjeux mondiaux, et ainsi ne sont pas toujours très motivant pour les étudiants. Dans un même temps, il y a énormément d’associations étudiantes autour du globe qui travaillent sur des projets bien réels, pour aider les pays pauvres, en supportant les jeunes entrepreneurs ou offrant des enseignements privés aux enfants. Ces projets motivent réellement les étudiants car ils ont de l’impact.

Moins de 12heures plus tard, la catégorie “Software Design” était née, une date de finale trouvée et 12 pays qui ont envoyé leurs équipes gagnantes à Barcelone en juillet dernier.