Seconde journée du MIX 11, événement majeur à destination des designers et développeurs autour du Web, de Silverlight… et depuis l’année dernière de Windows Phone. Comme toute grand-messe technique qui se respecte, le MIX s’offre une keynote pour entamer chaque journée… et celle-ci fut fracassante !

Vous pouvez la revivre ici-même dans son intégralité… et retrouver ci-dessous les principales annonces évoquées lors de cette conférence :

Windows Phone

De nombreuses nouveautés vont débarquer avec la prochaine mise à jour majeure de Windows Phone, nom de code “Mango”, qui est prévue pour le second semestre. Jugez plutôt :

• Du multitâche à tous les étages (tâches en arrière plan, audio, transferts de fichiers) et un switch rapide entre les applications actives. Une application comme Spotify a ainsi été dévoilée, avec un degré d’intégration proche de celui de Zune ;

• Une intégration plus complète entre les différents éléments du téléphone : les applications peuvent par exemple “communiquer” avec votre agenda et votre GPS et ainsi déterminer si vous êtes en retard pour votre prochain vol. Les tuiles prennent dans ce contexte plus que jamais vie et vous pouvez créer une tuile à partir d’un sous-élément de votre application (les informations sur votre prochain vol pour garder cet exemple) ;

• Un accès à un plus grand nombre d’APIs pour les développeurs, par exemple au flux de la caméra et à un détecteur de mouvements intelligent (gyroscope et boussole) conçu avec le soutien de Microsoft Research : cela ouvre la voie à une nouvelle gamme d’applications et notamment à des expériences de réalité augmentée ;

• Internet Explorer 9 sera embarqué sur Windows Phone. Compatibilité HTML 5, accélération matérielle… au final un affichage identique à celui proposé par la version PC, ce qui représente un pas de géant dans l’univers des smartphones. Des démos de lectures de vidéos en streaming ont été effectuées, et un benchmark en live opposant un Windows Phone, un téléphone sous Android et un iPhone a été réalisé. Verdict : Windows Phone propose de loin l’expérience la plus convaincante en ce qui concerne HTML 5.

• Les outils de développement gratuits pour la prochaine version du système d’exploitation Windows Phone (“Mango”) seront disponibles en mai. Les développeurs ont réalisé un travail énorme sur la plateforme à date et sont le poumon de la plateforme (38 000 développeurs enregistrés, plus de 13 000 applications disponibles et 1,5 million de téléchargements de la première version des outils de développement) ;

• Le partenariat avec Nokia permet d’accélérer la disponibilité du Marketplace et de Windows Phone à un plus grand nombre : 16 nouvelles langues, 38 pays depuis lesquels il sera permis de soumettre des applications et 35 pays à partir desquels le Marketplace sera accessible ;

• D’autres petites nouveautés ont été subrepticement aperçues : une “jump list” et un moteur de recherche unifié (local + Marketplace) pour trouver en un clin d’oeil son application, une liste des “applications similaires” dans le Marketplace, un support des podcasts amélioré, des sonneries personnalisées, une meilleure intégration de Bing avec des applications tierces (les “search extras”), l’arrivée de la barre d’adresse dans Internet Explorer en mode horizontal, etc. ;

• De nouvelles applications ont été dévoilées, proposant des expériences parfois inédites. Spotify, on l’a dit, mais également Skype, Angry Birds (disponible le 25 mai), Layar, Qantas, Amazon ou encore Kik Messenger ;

• La prochaine version de Windows Phone, “Mango”, disponible au cours du second semestre, sera accessible à tous les possesseurs actuels de Windows Phone 7 en mise à jour en plus d’être installée de base dans les modèles de smartphones prévus pour la fin de l’année.

Nos collègues de Channel 9 ont réalisé une vidéo pour tout savoir avec Joe Belfiore :

Les développeurs désirant en savoir plus sur les annonces Windows Phone sont invités à consulter l’excellent billet de Pierre Cauchois.

Kinect pour Windows

Depuis que Kinect a été lancé en novembre 2010, de nombreux passionnés ont exploré son potentiel dans des scénarios “non gamers”. Aujourd’hui, nous avons révélé quelques caractéristiques du kit de développement logiciel de Kinect for Windows Beta conçu par Microsoft Research. Disponible dans quelques semaines, ce SDK permettra :

• Un tracking performant pour suivre les mouvements d’une ou deux personnes dans le champ de vision du capteur magique ;

• Des capacités audio avancées et une intégration à l’API Windows Speech recognition ;

• La détection de la profondeur.

Les développeurs intéressés peuvent s’enregistrer sur le site suivant pour être alerté de la mise en ligne du SDK : http://research.microsoft.com/kinectsdk.

De nombreux exemples de l’utilisation du kit ont été dévoilés et nous ont particulièrement bluffés (WorldWide Telescope, un fauteuil piloté avec Kinect, …).

Silverlight 5 Beta

Microsoft a également annoncé la disponibilité immédiate de la version bêta de Microsoft Silverlight 5, qui permet des avancées considérables dans le domaine des interfaces riches et du développement d'applications.

Parmi les nouvelles fonctionnalités on trouve : l’accélération matérielle du décodage vidéo, «Trickplay» (qui permet une lecture vidéo à taux variable avec correcteur de tonalité audio) ou encore une nouvelle interface basée sur Microsoft XNA qui offrira d’étonnantes visualisations 3D au sein même de vos applications. Le tout saupoudré de nombreuses autres fonctionnalités qui permettront d’améliorer la productivité des développeurs et enrichir l’expérience des utilisateurs finaux.

Une superbe keynote qui ne présage que du bon pour les mois à venir !

Antoine Emond